'Martens vond van zichzelf dat ze er nog niet klaar voor was''

Lieke Martens kwam inmiddels al meer dan honderd keer uit voor de OranjeLeeuwinnen. Ze debuteerde in Oranje onder coach Roger Reijners.

Dat gebeurde in 2011, ondanks het feit dat Reijners haar al eerder bij de selectie wilde halen. Op aandringen van Martens gebeurde dat destijds nog niet. "Lieke wist precies wat ze wilde. Ze vond van zichzelf dat ze er nog niet klaar voor was, ook al was ze dat wel", vertelt de voormalig bondscoach in De Limburger.

Haar transfer naar Zweden was ook een doordachte keuze, weet Reijners. "Ik weet nog dat ik toen tegen haar zei: als je hier goed doorheen komt, dan ga je de absolute top halen. Zweden was op dat moment een van de sterkste competities en het was voor het eerst dat ze ver van huis ging voetballen."

De oud-bondscoach van Oranje twijfelde niet aan de voetballende kwaliteiten naar Martens. "Maar ik was erg benieuwd hoe ze het er mentaal vanaf bracht. Nou, we weten inmiddels allemaal hoe dat is afgelopen", zegt Reijners, die van mening is dat de aanvalster een enorme invloed heeft gehad op het vrouwenvoetbal in Nederland.

"Het is bijna niet uit te leggen wat de invloed is van Lieke. Door haar zijn hier duizenden meisjes gaan voetballen. Ze is een rolmodel voor honderdduizenden wereldwijd", besluit hij.