Vrouwenvoetbal in en buiten Nederland

Vrouwenvoetbal wordt steeds groter. Niet alleen in Nederland, maar overal ter wereld! Steeds meer meiden kiezen ervoor om te voetballen, een ontwikkeling die wij alleen maar kunnen aanmoedigen. Maar niet alleen op amateurniveau worden er grote stappen gezet. Ook op professioneel niveau heeft het vrouwenvoetbal een grote vlucht genomen. Alle grote Europese en Amerikaanse landen hebben inmiddels een voetbalcompetitie voor vrouwen en ook op nationaal niveau doen we het in Nederland zeker niet slecht.

Internationaal succes
Hoewel ‘ons’ vrouwenvoetbalteam pas in 1971 de eerste officiële wedstrijd speelde, werd in 2009 de eerste Europese medaille behaald met een derde plaats in Finland. In 2017 werden we Europees kampioen na de met 4-2 van Denemarken gewonnen finale, en op de Wereldkampioenschappen van 2019 werd een verdienstelijke tweede plaats bereikt (de Amerikaanse vrouwen wonnen met één doelpunt verschil). Hoewel het resultaat bij de Nederlandse mannen de laatste jaren niet is om over naar huis te schrijven, behoren onze Oranje Leeuwinnen inmiddels tot de wereldtop met een vierde plaats op de FIFA-ranglijst achter de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk.

De prestaties van het Nederlandse vrouwenvoetbalelftal hebben zonder twijfel bijgedragen aan de groeiende populariteit van de sport. De Vrouwen Eredivisie is na lang uitstel als gevolg van de pandemie op 30 oktober weer van start gegaan, dit keer met acht teams. Natuurlijk hebben de grote clubs zoals Ajax, PSV en Twente een vrouwenelftal, maar ook kleinere clubs als VV Alkmaar en Excelsior zijn vertegenwoordigd. Op het moment van schrijven staat Ajax met zes gewonnen duels fier bovenaan met een voorsprong van drie punten op nummer twee PSV.

Professionaliseren van de sport
Doordat er steeds meer mensen het vrouwenvoetbal volgen, wordt de sport ook steeds professioneler. De grote sponsors van het mannenvoetbal zien dat vrouwenvoetbal een net zo interessante markt is. En hoe meer sponsors er actief zijn, hoe meer sponsors er vervolgens worden aangetrokken – en ga zo maar door. Wij kunnen het alleen maar toejuichen! Het is namelijk niet alleen goed nieuws voor de slarissen van de sporters (en dus het aantrekken van nieuw talent), maar ook voor ons als bankzitters.

Waarom, horen wij je denken? Nou, wij houden er bijvoorbeeld van om wel eens een gokje te wagen. Op internet kun je op vrijwel elk moment van de wedstrijd een wedje leggen. Wie krijgt de volgende corner? Wie wint de wedstrijd, en met hoeveel doelpunten verschil? Maakt een van de teams toevallig ongelukkig hands in het strafschopgebied en wordt er een penalty gegeven? Je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt er in een willekeurig casino online op inzetten. Zelfs in deze saaie quarantainetijden houden wij het hier zo een beetje spannend.

Hoe dan ook, vrouwenvoetbal is inmiddels big business. Hopelijk kunnen wij daar als klein landje een mooie plek in veroveren. De Oranje Leeuwinnen zijn in ieder geval al flink op weg om het succes van hun mannelijke collega’s te evenaren en, wie weet, misschien zelfs te overstijgen. Wij volgen het comfortabel vanaf de bank en zetten er nog eens op in. Hopelijk kunnen wij op die manier ook een graantje meepikken van deze sport in een nieuw jasje!